Goud oplossen: de chemie achter goudoplossing

Goud staat bekend om zijn glans, duurzaamheid en weerstand tegen corrosie. Dit edelmetaal is niet alleen begeerd vanwege zijn schoonheid, maar ook vanwege zijn chemische stabiliteit. Maar hoe werkt goud oplossen eigenlijk? In dit blog duiken we in de fascinerende wereld van de chemie om te begrijpen hoe goud kan worden opgelost.

Waarom is goud zo resistent?

Maar eerst praten we u kort bij over de bijzondere eigenschappen van goud. Het reageert namelijk niet met zuurstof of water, wat betekent dat het niet roest of aanslaat zoals andere metalen.

Dit komt door de unieke elektronenconfiguratie van goud, die het element zeer stabiel maakt en beschermt tegen veel chemische reacties.

Goud oplossen met koningswater

Ondanks dat goud dus niet reageert met zuurstof of water, kan het wel oplossen. Hiervoor is koningswater nodig.

Wat is koningswater?

Koningswater, of aqua regia, is een mengsel van geconcentreerd zoutzuur (HCI) en salpeterzuur (HNO₃) in een molverhouding van meestal 3:1. De naam ‘’koningswater’’ komt van het vermogen om edelmetalen zoals goud en platina op te lossen, iets wat afzonderlijke zuren niet kunnen.

Hoe werkt het oplossen van goud met koningswater?

Het proces waarbij goud wordt opgelost door koningswater is complex en omvat meerdere chemische reacties:

Vorming van nitrosylchloride en chloorgas

Wanneer zoutzuur en salpeterzuur worden gemend, reageren ze om nitrosylchloride (NOCI) en chloorgas (CI2) te vormen.

HNO₃ +3 HCl → NOCl + 2 H₂O + Cl₂

Oxidatie van goud

Het vrijgekomen chloorgas en nitrosylchloride oxideren het goud tot goudionen (Au³⁺).

Au + 3 CI₂→ AuCI₃

Vorming van tetrachlorauraatzuur

De goudionen reageren met chloride-ionen om oplosbare tetrachlorauraationen (AuCI₄^–) te vormen.

Au³⁺ + 4 CI^– → AuCI₄^–

Cyanidatie: een andere methode om goud op te lossen

Naast het gebruik van koningswater, kan goud ook opgelost worden met cyanidatie. We leggen u dit proces uit.

Wat is cyanidatie?

Cyanidatie is een proces waarbij goud wordt opgelost in een waterige oplossing van natriumcyanide (NaCN) in aanwezigheid van zuurstof. Dit proces wordt veel gebruikt in de mijnbouw voor de extractie van goud uit erts.

Hoe werkt cyanidatie?

De chemische reactie voor het oplossen van goud met cyanide is als volt:

4 Au + 8 NaCN + O₂ + 2 H₂0 → Na[Au(CN)₂] + 4 NaOH

Hierbij wordt goud omgezet in het oplosbare complex natriumdicyanoauraat(I), terwijl natriumhydroxide wordt gevormd.

Milieueffecten van cyanidegebruik

Hoewel effectief, is het gebruik van cyanide omstreden vanwege de hoge toxiciteit en het potentieel voor milieuschade. Er zijn strikte voorschriften en veiligheidsmaatregelen nodig om lekkage en besmetting te voorkomen.

Alternatieve methoden om goud op te lossen

Thiosulfaatproces

Het thiosulfaatproces gebruikt natriumthiosulfaat als oplosmiddel in plaats van cyanide. Dit is minder toxisch en milieuvriendelijker, maar het proces is complexer en minder efficiënt onder bepaalde omstandigheden.

Gebruik van halogenen

Halogenen zoals chloor, broom en jodium kunnen ook worden gebruikt om goud op te lossen. Deze methoden zijn effectief maar vaak duurder en moeilijker te beheren op industriële schaal.

Goud oplossen kan dus niet zomaar

Goud oplossen is lastig omdat het een heel stabiel metaal is dat niet snel reageert. Om het toch op te lossen, wordt gebruik gemaakt van speciale mengsels zoals koningswater of stoffen zoals cyanide. Hoewel deze methoden werken, kunnen ze gevaarlijk zijn voor mensen en het milieu. Daarom zijn wetenschappers hard op zoek naar nieuwe, veiligere manieren om goud op te lossen.

Je goud verkopen? Bekijk dan onze ‘goud verkopen‘ pagina.

Neem contact op